文/陈根
日前，国际知名医学期刊《欧洲心脏杂志》（european heart journal）上发表了一项研究成果：首次确定了高血压对大脑损伤的区域与原理，揭示了高血压对大脑的危害。该研究通过磁共振成像、孟德尔随机化研究以及观察性分析相结合的方法，找到了大脑中特定区域受血压升高影响的新证据：高血压通过影响大脑壳核以及特定脑白质区域，对认知功能造成影响，如引起记忆丧失、思考能力下降以及痴呆症等。
高血压的致病机理
由爱丁堡大学、克拉科夫雅盖隆大学医学院tomasz guzik教授领导的国际团队首先利用英国生物样本库（uk biobank）研究中超过30000例受试者的颅脑磁共振成像数据，以及uk biobank、cogent联盟、国际血压联盟中的全基因组关联研究遗传数据，进行孟德尔随机化分析，用以评估高血压是否与大脑特定部位的变化存在因果关联。
基于既往研究确定的影响大脑3000多个区域结构与功能的遗传变异（即影像学表型），当前研究明确了大脑9个区域的变化与较高的血压以及较差的认知功能有关。其中包括壳核，它是大脑前部底部的一个圆形结构，负责调节运动和影响各种类型的学习；其他受影响的区域包括丘脑前辐射、前放射冠和内囊前肢，这些区域为脑白质区域，负责连接并实现大脑不同部位之间信号传导。丘脑前辐射参与执行功能，而其他两个区域参与决策和情绪的管理。这些区域的变化包括脑体积和大脑皮层表面积的减少、大脑不同部分之间连接的变化，以及脑活动性评估指标的变化。
研究者强调，这项研究首次发现了高血压与认知功能障碍存在潜在因果关系的大脑特定区域，即高血压造成的大脑特定区域损伤可能会促进认知功能下降以及痴呆症的发生。这将大大推进科研人员对大脑相关区域的遗传和蛋白质变化展开探索，以助力于开发出治疗高血压人群认知功能障碍的新方法。
高血压对大脑的伤害
据研究显示：长期的高血压会对大脑产生很多危害。比如：长期的高血压会增加心脏和血管系统的负担，导致血管壁损伤、硬化和狭窄，从而降低血流量，影响大脑的供氧供血能力。此外，高血压还会对大脑中的神经元和神经递质产生毒性影响，损害神经元结构与功能。
以上种种都可能对大脑产生严重的影响，包括大脑的认知和记忆等方面。首先，高血压可能会导致认知障碍，如记忆力减退、注意力不集中等。其次，高血压可能会导致痴呆。一项研究表明，患有高血压5年以上的人比没有患有高血压的人患上老年痴呆的风险要高出1.7倍。第三，高血压可能诱发脑出血和脑梗塞。长期的高血压会使大脑动脉壁变硬，容易发生破裂或阻塞，导致脑出血和脑梗塞等严重疾病。
如何防治高血压对大脑的危害
首先，要维持健康的生活方式。包括均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，这些健康的生活方式可以有效地预防高血压的发生，并减少对大脑的损害。
其次，定期测量血压。对于已经被诊断患有高血压的人来说，定期检查血压并确保血压稳定在正常范围内非常重要。
第三，遵医嘱用药。如果您已经被诊断为高血压，医生可能会开降压药物。请按照医生的建议服用药物，尤其是不要自行改变剂量或停止用药。
最后，加强对其他健康问题的管理。高血压与其他健康问题，如糖尿病和高胆固醇等有关联，因此管理这些健康问题也能够减少对大脑的损害。